英国对印度的殖民统治持续了约190年,从1757年普拉西战役奠定控制基础开始，到1947年印度独立结束，这段历史不仅塑造了印度的现代政治、经济和社会结构，也留下了深刻的殖民伤痕，以下是详细的时间线和影响分析。
殖民统治的时间跨度
英国在印度的殖民统治通常以1757年普拉西战役（Battle of Plassey）为起点，东印度公司通过军事胜利逐步控制印度领土，1858年，英国政府直接接管统治，建立英属印度（British Raj），直至1947年8月15日印度独立，总计约190年，但需注意，英国影响力早在17世纪就已通过东印度公司渗透，而完全控制全境则耗时更久。
历史阶段与关键事件
殖民统治可分为三个阶段：
- 东印度公司时期（1757–1858）：普拉西战役后，公司通过税收、军事扩张和 diplomacy 控制印度诸邦，1773年《监管法案》赋予公司政治权力，但剥削性政策导致贫困和饥荒，如1770年孟加拉大饥荒。
- 直接统治时期（1858–1947）：1857年印度民族大起义后，英国政府废除东印度公司，由维多利亚女王直接统治，这一时期英国强化基础设施（如铁路、电报），但旨在服务殖民经济，同时推行“分而治之”政策加剧宗教矛盾。
- 独立运动与终结：20世纪初，国大党和甘地领导的非暴力运动持续施压，二战削弱英国实力，最终于1947年通过《印度独立法案》，结束殖民统治，但伴随印巴分治的暴力分裂。
殖民统治的影响
- 经济剥削：英国将印度变为原材料供应地和商品市场，导致去工业化，纺织业被摧毁，饥荒频发（如1943年孟加拉饥荒致300万人死亡）。
- 政治遗产：英国留下西式行政、法律和教育体系，但同时埋下宗教分裂种子（如穆斯林联盟与国大党的对立），间接导致印巴分治。
- 社会与文化：英语成为精英语言，现代教育普及，但传统社会结构被破坏，民族主义运动在反抗中凝聚，催生了印度现代身份。
争议与反思
殖民时长常被争议：若从1600年东印度公司成立算起，则近350年；但实际政治控制集中于1757年后，历史学家如Shashi Tharoor指出，英国榨取数万亿美元财富，延迟印度发展，尽管殖民带来某些现代化元素，但代价是深重的苦难和分裂。
英国对印度190年的殖民统治是一段复杂而痛苦的历史,其影响至今可见于南亚的政治、经济与社会格局，理解这一时期，有助于反思殖民主义遗产与全球正义问题。
