中国作为世界上人口最多、行政区划最复杂的国家之一，其市级行政单位的数量一直是许多人感兴趣的话题，要回答“全国有多少市”这个问题，首先需要明确“市”的定义和分类，市可以分为直辖市、地级市、县级市等不同类型，每种类型的市在行政级别、管辖范围和功能上都有所不同。
直辖市是中国最高级别的市级行政单位，直接由中央政府管辖，中国共有4个直辖市，分别是北京、上海、天津和重庆，这些直辖市在政治、经济和文化上具有重要地位，其行政级别与省、自治区相同。
地级市是中国市级行政单位的主体，隶属于省级行政区（省或自治区），截至2023年，中国共有293个地级市（不含直辖市），地级市通常管辖若干个区、县或县级市，是区域经济和社会发展的核心，广东省的广州、深圳，江苏省的南京、苏州等都是著名的地级市。
县级市是介于县和地级市之间的行政单位，通常由地级市代管或由省直接管辖，截至2023年，中国共有394个县级市，县级市在经济实力和城市化水平上通常优于普通的县，但行政级别低于地级市，浙江省的义乌市、江苏省的昆山市都是经济发达的县级市代表。
除了上述三类，中国还有一些特殊类型的市，如副省级市（如深圳、青岛）、计划单列市（如大连、厦门）等，这些市在行政级别或经济管理权限上享有特殊地位，但数量较少。
中国的市级行政区划并非一成不变，随着城市化进程的加快，一些县或地区会撤县设市或撤地设市，导致市级单位数量逐年调整，近年来新疆、西藏等地区新增了一些县级市，以满足地方发展的需求。
综合来看，截至2023年，中国共有：
这一数字可能会随着行政区划的调整而变化，但总体反映了中国庞大的城市体系和快速的城市化进程，无论是直辖市、地级市还是县级市，它们都在中国的经济、社会和文化发展中扮演着重要角色。
了解中国市级行政单位的数量和分类，不仅有助于我们更好地认识国家的行政区划，也能帮助我们理解不同城市的功能与定位，随着城市化的发展，中国的“市”可能会继续增加或调整，但它们的核心作用——推动区域发展、改善人民生活——将始终不变。